Georg McGovern – amerykański senator, profesor historii, członek administracji Prezydenta Johna F. Kennedy, kandydat na prezydenta USA w 1972 roku, zagorzały przeciwnik wojny w Wietnamie, orędownik pokoju i niesienia pomocy potrzebującym. W młodości był pilotem bombowca B-24 „Dakota Queen” i zrzucał bomby na teren dzisiejszego Kędzierzyna-Koźla.

Japonia zaatakowała Stany Zjednoczone 7 grudnia 1941 roku. Celem ataku wybrano bazę wojskową na Pacyfiku – Pearl Harbour. W wyniku ogłoszenia stanu wojny pomiędzy tymi krajami, 11 grudnia 1941 Niemcy i Włochy wypowiedziały wojnę Amerykanom.

Młody Georg McGovern pochodzący z Południowej Dakoty, wraz z milionem ochotników, zgłosił się do Armii Powietrznej Stanów Zjednoczonych, gdzie ukończył szkołę pilotażu. Przydzielony do 741-ego Dywizjonu, 455-ej Grupy Bombowej 15-ej Armii Powietrznej Stanów Zjednoczonych, został skierowany do Śródziemnomorskiego Teatru Działań we Włoszech, do bazy lotniczej w San Giovanni.

Służba w Lotnictwie Bombowym

McGovern rozpoczął służbę bojową jako drugi pilot 11 listopada 1944 roku na bombowcu B-24 „Dakota Queen”. Był to czas, kiedy celem nr 1 dla strategicznych bombardowań stały się zakłady produkujące benzynę syntetyczną III Rzeszy. Dwukrotnie uczestniczył w misjach bombowych na zakłady uwodorniania w Kędzierzynie (Blechhammer South). Bombardował również zakłady w Oświęcimiu i Zdzieszowicach (Odertal). W swoim pamiętniku opisuje te misje.

17 Listopad, 1944: „Dziś wykonałem drugą misję ( bojową ). Byliśmy zaplanowani by uderzyć na najważniejszy Cel Nr 1 w Europie, którym jest olbrzymia rafineria paliw Blechhammer, Niemcy.  To jest silnie broniony cel i FLAK [ artyleria przeciwlotnicza – przyp. autora] przeważnie jest bardzo nieprzyjemny.”

20 Listopad, 1944: „Dzisiaj ukończyłem 5-tą misję.[..] To oznacza, iż od następnego razu mogę lecieć ze swoją załogą na pozostałe 30 misji.”

Niezwykłe wydarzenie

17 Grudzień, 1944: „ Dzisiaj kolejne rafinerie paliw –  Odertal w okręgu artylerii obrony powietrznej Blechhammer [ tak określano ogólnie rejon 3 zakładów przemysłowych Kędzierzyn, Blachownia i Zdzieszowice w trakcie działań wojennych– przyp. autora]. To czyni dla mnie 9 misję. Odczuliśmy ją mocno na własnej skórze. Dzisiaj przy starcie samolotu pękła opona – z prawego skrzydła, tuż po uniesieniu się samolotu w powietrze poza obszarem lotniska. Polecieliśmy nad cel [ Zdzieszowice – przyp. autora] wiedząc, że będziemy mieli wyboiste lądowanie i możliwe, że sfiksujemy czekając w drodze powrotnej. W trakcie lotu na cel straciliśmy ciśnienie w kolektorze silnika nr 2. Ale zwiększyliśmy moc w pozostałych silnikach by dotrzeć nad cel i powrócić. Siły Powietrzne straciły 10 samolotów w wyniku ataków myśliwców i kilka z powodu FLAK . My powróciliśmy bez żadnego zadrapania. [..] Gdy byliśmy nad bazą zamocowaliśmy wszystkie luźne przedmioty. Kiedy tylko dotknęliśmy lotniska zmniejszyłem moc silników po stronie sprawnego koła i zwiększyłem moc po stronie zepsutego koła równocześnie wciskając lewy hamulec. Wykonaliśmy lądowanie O.K. przynajmniej bez uszkodzenia samolotu. Wypada powiedzieć, że ziemia dobrze to zniosła. Moi załoganci zarekomendowali mnie do odznaczenia za to udane lądowanie lecz nie uważam, że wystarczająco zasługuję na medal.”

Za to udane lądowanie McGovern  otrzymał nie tylko odznaczenie The Distinguished Flying Cross” ale też szacunek wśród braci lotniczej 15 USAF.

Kariera polityczna

George McGovern ukończył wymagane 35 misji bombowych i wrócił do kraju. Założył rodzinę i zajął się karierą naukową. Studiował historię i otrzymał tytuł profesora. Pociągała go także kariera polityka. Został senatorem, pojawił się w gabinecie owalnym Prezydenta Stanów Zjednoczonych Johna F. Kennedy’iego i został minowany na Dyrektora Programu Żywność dla Pokoju. Był wielkim przeciwnikiem zaangażowania militarnego Stanów Zjednoczonych w Wietnamie.

Niedoszły prezydent USA

W 1972 roku został nominowany na kandydata z ramienia Demokratów na kantata na prezydenta USA. McGovern należał do najbardziej liberalnego skrzydła Partii Demokratycznej. Wyborcze starcie jednak przegrał z urzędującym prezydentem Richardem Nixonem. Uzyskał 37,5 proc. głosów wobec ponad 60 proc. Nixona. McGovern uzyskał większość tylko w stanie Massachusetts i Dystrykcie Kolumbia, zdobywając jedynie 17 głosów elektorskich przeciwko 520 zgromadzonych przez Nixona. Nie pomogła mu nawet rozwijająca się od czerwca 1972 roku afera Watergate. Dopiero dwa lata później Nixon ustąpił ze stanowiska.

McGovern bez powodzenia ubiegał się o ponowną nominację Partii Demokratycznej w 1984 roku.

Pacyfista

Głosił tezy pomagania uciśnionym narodom poprzez niesienia pomocy poprzez przekazywanie żywności najbiedniejszym co w latach prezydentury Georga W.Busha i Billa Clintona sprawiło, iż był Ambasadorem USA przy Organizacji Narodów Zjednoczonych w Agencji Żywności i Rolnictwa. Zmarł w 2012 roku w wieku 90 lat.

Czy doświadczenia wojenne wpłynęły znacząco na zmianę postawy i światopogląd trudno ocenić. Jedno jest pewne – młody pilot, jakim wtedy był Geogre McGovern, stykał się ze śmiercią swoich kolegów oraz rozumiał, że nie wszystkie bomby spadały na cel.

Marcin Kopy